Vliegvissen is een tak van hengelsport waarbij gebruik gemaakt wordt van het gewicht van de lijn om het aas te werpen. Het aas bestaat meestal uit een haak waaraan op speciale wijze veertjes en of haartjes worden gebonden, zodat er een overeenkomst ontstaat met natuurlijk aanwezige prooidieren.
Vliegenhengels zijn herkenbaar aan de reelhouder aan het uiteinde van de hengel en zijn ook vaak voorzien van slangenogen om de vliegenlijn te geleiden. Vliegenhengels worden meestal van carbonvezels gemaakt, maar ook gelijmde strippen bamboe (splitcane) zijn zeer bruikbaar vanwege hun stijfheid. De hengel brengt de beweging van arm en pols over naar de tip die een versnelling en vertraging ondergaat. Afhankelijk van de stijfheid en lengte van de hengel wordt bij de top een hogere of lagere lijnsnelheid bereikt. Belangrijk bij de werpeigenschappen is ook swirling (energieverlies door het draaien van de hengeltop). De stijfheid van de hengel is afhankelijk van de opbouw, hoe meer buiging in het gedeelte dicht bij de handgreep, hoe minder stijf de hengel wordt. Stijve hengels geven goede werpprestaties, maar zijn niet altijd het prettigst om mee te vissen.
Vliegenhengels zijn er in verschillende klasses, afhankelijk van het te werpen lijngewicht.
Aftma 0 – 2 lichte hengels voor delicate visserij
Aftma 2 – 4 lichte hengels voor de nederlandse visserij
Aftma 5 – 6 Allround hengels (tegenwoordig al als redelijk zwaar gezien)
Aftma 7 – 8 Lichte hengels voor zalm en zeeforel, vissen op snoek met streamers
Aftma 9 – 10 Zware hengels voor snoek en zalm, zeevisserij
Aftma 11 – 15 Big game hengels (Permit Trachinotus fulcatus, Goudmakreel, tonijn,zeilvis)
Verder zijn er nog de Spey-hengels; zeer lange hengels die tweehandig worden geworpen en bedoeld voor de vangst van zalm en steelhead. Ze zijn herkenbaar aan de handgreep onder de reelhouder. Ze danken hun naam aan het vissen op zalm in de rivier de Spey in Schotland.
Een andere methode is de “tenkara” hengel. Een vaste telescopische hengel (zonder reel) met een dunne lijn, die in Japan wordt gebruikt om met kunstvliegen op de plaatselijke salmoniden te vissen. De methode wordt nu ook in de Verenigde Staten van Amerika populair en heeft als voordelen een zeer nauwkeurige presentatie van de vlieg en een minder gecompliceerde uitrusting.
De keuze van een vliegenhengel is belangrijk en persoonlijk, omdat een groot gedeelte van de visserij bestaat uit het werpen en het op de juiste wijze presenteren van de vlieg, zodat de vis niet wordt verschrikt. De vliegenhengel wordt een verlengde van de arm.
Bron: Wikipedia.