Vancouver 2004

Op 3 september 2004 vlogen we met Air Canada naar Vancouver.

Na een vliegreis van ruim elf uur, overstappen in Toronto, stonden we rond een uur of zes lokale tijd op de luchthaven van Vancouver in Brits Columbia.

Wij vlogen een dag eerder want we moesten een camper ophalen en dan heb je automatisch een verplichte overnachting voordat je de camper meekrijgt.

Na een nacht lekker slapen in een motel vlak bij de luchthaven konden we op zaterdagmorgen de camper ophalen. We hadden een 25 foot camper met een vast bed en reden om 10 uur s’morgens naar een camping in Vancouver Noord. We hadden nog wel even de tijd voordat de groep zou komen en die tijd konden we goed gebruiken.

We moesten nog proviand inslaan, de vakken van de camper moesten goed gevuld zijn met eten en drinken want de komende dagen wilden we vissen en we hadden geen zin om uitgebreid te gaan winkelen.

Bovendien moesten we in Vancouver nog onderdak regelen voor de anderen die s’avonds zouden landen.

Er was een druk bezocht seminar in Vancouver en derhalve duurde het tot laat in de middag voordat we voor negen personen onderdak gevonden hadden.

Uiteindelijk zaten ze in een motel op ongeveer 3 kilometer van onze camping.

Rond zes uur was het vliegtuig geland, Annemieke en ik stonden de heren op te wachten en een half uurtje later zat hun bagage in de twee gehuurde van,s en reden ze achter ons aan naar hun motel.

De volgende ochtend was het vroeg weg, we reden de dertig kilometer tot de ferry en konden gelukkig meteen aan boord. Het zicht aan boord was niet echt geweldig, downtown Vancouver lag behoorlijk in de ochtendnevel.

Toen we Nanaimo naderen na een anderhalf uur klaarde het op, de zon brak door en onder een stralende zon en een blauwe hemel reden we Vancouver Eiland op richting onze eerste bestemming; Campbell River.

De route van Nanaimo naar Campbell River bracht ons langs mooie vergezichten, de bergen strak afgetekend tegen de blauwe lucht, zo nu en dan een mooi uitzicht over de zeestraat die tussen het vaste land en het eiland ligt.

Na iets meer dan twee uur rijden, het was rond een uur of een reden we het parkeerterrein bij onze ontmoetingsplaats op.

Het laatste stel zou zich hier bij de groep voegen, zij maakten ook met een camper een rondreis door Canada en wilden de komende tien dagen grotendeels met ons doorbrengen en vissen.

Onze ontmoetingsplaats was bij de tackle shop aan de oever van de gelijknamige rivier in Campbell River.

Iedereen moest zijn vergunning regelen, de laatste nieuwtjes over de rivier en de visstand horen en natuurlijk de laatste materialen aanschaffen.

We moesten nog even wat onderdak regelen, maar dat was zo gepiept, twee honderd meter stroomopwaarts vonden we cabins waar plaats genoeg was voor de rest van de week. De cabins waren van alle gemak voorzien, er zat een keukentje in, douches en genoeg slaapruimte. 4 stuks werden gereserveerd voor de rest van de week tot en met vrijdag.

Wij reden met onze campers tweehonderd meter verder stroomopwaarts en zochten een plekje op Elk Falls Provincial Park, waar de Quinsam River uitmondt in de Campbell River.

De waterstand in de Quinsam was laag, vissen in deze rivier had geen zin want er zat nog totaal geen zalm op de Quinsam. In de tackle shop hadden ze ons al verteld dat het water nog aan de warme en de lage kant was en dat daarom de Coho nog niet optrok. Alleen Pinks waren net begonnen met het optrekken op de Campbell River.

De eerste avond zijn we lekker gaan eten met 13 personen naar een restaurant in Campbell River en uitzicht over de Strait of Georgia. Wel even wennen voor die gasten toen er 13 Hollanders naar binnen stormden die allemaal goede trek hadden.

Ik had iedereen van te voren al verteld hoe en waar er op de rivier gevist kon worden en toen ik de volgende morgen bij de cabins kwam, stonden de meesten al in het water. Na een kwartiertje vissen ving ik een mooie Pink. Na een korte maar heftige strijd lag mijn eerste zalm van deze trip op zijn zijde naast me om onthaakt te worden.

Ik had speciaal voor deze trip een andere hengel gebouwd. Op een van mijn trips door Colorado was ik in contact gekomen met de eigenaar van Duranglers in Durango. Deze meneer vertelde iets over een nieuwe 10 foots hengel van Sage, die speciaal ontwikkeld was voor de zalm visserij in BC.

Die hengel, daar hadden we tijdens de wintermaanden een paar van gebouwd en die had ik dus ook bij me. Fantastische hengel om de zalmen mee te drillen, die ene foot meer gaf je wel het gevoel om meer in control te zijn en gemakkelijker te drillen.

Aan het einde van de dag had ik toch een stuk of 7 Pinks gevangen en weer vrijgelaten. Nog niet iedereen had goed gevangen, maar dat zou tijdens de rest van de week wel veranderen.

Niet iedereen ging elke avond mee uit eten, ook in de cabins zijn goede diners bereid. Ontbijten kon in de cabins, lunch schoot er meestal bij in en de diners kenden zoals gezegd iedere avond een variërende samenstelling van personen.

Je kon merken dat het rivierwater langzaam afkoelde, meer en meer Pinks werden er gevangen, soms vals gehaakt omdat er in bepaalde poelen zoveel vis stond die zichzelf aan je vlieg vast zwom.

We visten weerhaakloos, dus bij slap leggen van de lijn was de vis ook zo weer weg. Gaandeweg de week werden er ook meer en grotere Coho zalmen gevangen, dat was ook een teken dat de watertemperatuur langzaam richting het goede peil zakte.

Kings begonnen hun opmars ook langzaam, maar met een vliegenlat was het vissen op deze joekels een heilloos avontuur. De ruimte ontbrak gewoon om deze grote vissen met een vliegenlat te kunnen vangen.

Een paar van de groep hebben het nog geprobeerd met een bait caster, maar niemand zag kans een king te vangen.

We zijn nog een dag naar Telegraph Cove geweest, een piepklein vissersdorpje bereikbaar via een zandpad op ongeveer 2 uur rijden naar het noorden.

We gingen met een bootje de Johnston Strait op om midden tussen de orka's te varen. Prachtige ervaring waarbij we buiten de orka,s ook bald eagles en vele andere dieren gezien hebben. Zelfs twee bultrug walvissen kruisten ons pad.

Zondag was het vertrekdag, we gingen dezelfde route terug naar Nanaimo en het vaste land. Even voorbij Vancouver stroomt de Harrison River en dat was onze tweede bestemming. Echter daar aangekomen wachtte ons een teleurstelling, er was nog niets te vangen op de Harrison, het water was nog veel te warm dus de Coho en de Kings lieten zich nog niet zien. De plaatselijke tackle shop gaf ons het advies om het op de Vedder River of de Chilliwack te gaan proberen, een kleine vijftig kilometer zuidelijker aan de overzijde van de Fraser River.

Daar aangekomen gingen de 9 heren in de Comfort Inn, een kwartiertje rijden vanaf het water en wij togen naar de Vedder River Campground, gelegen aan de oevers van de Vedder River.

Via Fred’s de lokale tackle shop hadden we vliegen aangeschaft en de boodschap meegekregen dat het moeilijk zou worden, maar niet onmogelijk om iets te vangen. We waren twee weken te vroeg want ook hier was het water nog te warm.

Drie en een halve dag hebben we op allerlei plekken van de rivier geprobeerd om Coho’s te vangen, maar meer dan een aantal aanbeten werd het niet. En op deze rivier waren dit jaar geen Pink’s, deze soort trekt alleen in de oneven jaren het vaste land op, dus moesten we echt wachten op de Coho zalm om iets te kunnen vangen.

Forel kwam ook slechts zeer sporadisch voor op deze rivier dus dat was ook geen optie.

Het weer op het vaste land was na de zondag ook omgeslagen. Regen en harde wind voerden de regie en maakten de rivier ook niet echt helderder. Voordeel was wel dat het water sneller afkoelde en dat we dus iedere dag meer kans maakten op de grote run.

Woensdagavond hebben we met ons allen een soortement afscheidsdiner gehouden in een restaurantje in de buurt. Donderdag aan het einde van de ochtend vertrokken de 9 heren naar Vancouver om daar de laatste middag en de vrijdagochtend door te brengen. Er konden nog wat inkopen gedaan worden voor het thuisfront voordat ze het vliegtuig in moesten. Donderdag ochtend vertrokken Hans en Wiep met de camper richting Jasper National Park en wij gingen in de loop van de ochtend naar Banff om nog een tweetal weken door Canada de reizen en te vissen. Iedereen die hem meegemaakt had was het erover eens; deze tweede vistrip in clubverband was een succes, ondanks het feit dat we de laatste paar dagen geen vis konden vangen.

Inmiddels staat de volgende trip op de agenda, we sparen wederom met een aantal leden om in 2007 een 12 daagse trip te gaan maken naar Noord Californie. Zalm, Steelhead en forel staan dan op het menu.

Jaap Blaakmeer